Larry Graham est un bassiste américain, principalement compositeur de funk.
De 1967 à 1972, il officie au sein du groupe Sly & The Family Stone puis forme le Graham Central Station. Raise up est leur dernier album ensemble. Parallèlement Larry Graham a mené une carrière solo. Force est de constater que dans un groupe, le bassiste est rarement mis en avant, les guitaristes ayant la part belle. Pourtant c’est bien lui, qui avec la batterie, déterminent la rythmique d’un morceau. Mais dans le funk, celui-ci a toute sa place, la rythmique étant prédominante pour un genre musical très dansant. Et le moins que l’on puisse dire est qu’effectivement, Raise up donne furieusement envie de danser. Après un premier morceau court, comme un « annonceur », c’est parti pour une heure de groove. « Thrown-n-down the funk » donne le ton. La plupart des autres titres sont dans la même veine « It’s alright », « Now do U wanta dance » ; surprise avec 2 featurings avec Prince : « Raise up » et « Movin » sont vraiment funky à souhait. Des titres comme « Shoulda coulda woulda » ou « Hold you close », sortent un peu du contexte, lorgnant du côté d’une Soul plus sirupeuse. Il n’en reste pas moins que Larry Graham est reconnu comme l’un des meilleurs bassistes de funk et on comprend pourquoi. Il est juste déchaîné derrière sa basse. La section cuivre est terrible et les claviers ajoutent une bonne dose de vintage à l’ensemble, si bien qu’on croirait cet album tout droit sorti des seventies.
Katia Royère De Bastiani