Pour se plonger dans l’oeuvre de Frederick Wiseman, documentariste américain réputé, il faut du temps, ses documentaires faisant rarement moins de 3 heures.
Mais dans « Welfare », sa manière de filmer nous immerge rapidement dans la triste réalité des institutions américaines : le quotidien et les méandres de leur système d’aide sociale. Wiseman ne fait pas d’interviews, pas de commentaires off ; il filme de façon immédiate et sans fard la parole et le regard de ces milliers de gens précaires, jeunes à la dérive, personnes âgées esseulées, mères célibataires… venant dans un centre d’aide sociale afin de pouvoir se nourrir et se loger. Ici, les problèmes de chômage, de logement, côtoient les problèmes médicaux et psychiatriques, la maltraitance… Le tout dans une attente interminable, remarquablement filmée, donnant encore plus de densité à ce documentaire. Même s’il n’est pas récent, (1975), « Welfare » est d’une émotion et d’une force incroyables. Un documentaire effarant dont on souhaiterait tellement qu’il ne soit qu’une fiction.
Katia Royère De Bastiani
